En un impactante caso de crimen organizado, siete miembros de una banda criminal en el Reino Unido han sido condenados a largas penas de prisión tras secuestrar, torturar y extorsionar a un Criptoinversor. La víctima fue perseguida durante varios meses y obligada a transferir aproximadamente £100,000 ($124,152) en criptomonedas, antes de que las autoridades lograran intervenir y poner fin a su calvario.
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Meses de persecución y amenazas constantes
El infierno de la víctima comenzó en enero de 2023, cuando un hombre apareció en su casa exigiendo criptomonedas. Temiendo por su vida, accedió a transferir los fondos al agresor identificado como Scott Armstrong. Sin embargo, lejos de detenerse, la pandilla continuó acosándolo y aumentando la presión para obtener más dinero.
Poco después, David Povey y otro cómplice escalaron la violencia. Armados con un cuchillo, lo obligaron a transferir más fondos, pero incluso tras cumplir con sus demandas, el Criptoinversor siguió siendo un blanco de extorsión.
En octubre de 2023, la situación se tornó aún más peligrosa cuando Gary Edwards lo atrajo a un apartamento con engaños. Allí fue atado, golpeado y encerrado en un armario durante toda la noche. Cuando la víctima no pudo realizar un pago inmediato, Kane Godiff lo amenazó de muerte.
El calvario no terminó ahí. Días después, fue secuestrado nuevamente, llevado a una casa con una bolsa en la cabeza y sometido a más agresiones y amenazas.
Rescate del Criptoinversor y arresto de la banda criminal
El 30 de noviembre de 2023, el grupo volvió a actuar. Edwards emboscó al Criptoinversor en la casa de un amigo y lo obligó a subir a una camioneta. Le cubrieron la cabeza y lo trasladaron a otro lugar desconocido.
La pesadilla de la víctima finalizó el 2 de diciembre de 2023, cuando la policía recibió una denuncia anónima alertando sobre su paradero. Al llegar al lugar, los agentes encontraron a Karl Johnson intentando escapar. Dentro de la casa, hallaron al Criptoinversor en estado de shock, con visibles signos de tortura, incluyendo quemaduras en la mano, hematomas en todo el cuerpo y heridas provocadas por golpes con armas.
Las autoridades también confiscaron un arsenal de armas, entre ellas una pistola, municiones, machetes, cuchillos, un bate de béisbol, cuerdas y bridas utilizadas para inmovilizar a la víctima.
Sentencias ejemplares para los criminales
El 30 de enero de 2024, el Tribunal de la Corona de Manchester dictó duras sentencias contra los siete involucrados en este violento caso de secuestro y extorsión:
- Jonathan Newns (24 años): 20 años de prisión por intento de robo, secuestro, privación ilegítima de la libertad y posesión de armas de fuego.
- David Povey (34 años): 20 años de cárcel por robo, secuestro y privación ilegítima de la libertad.
- Luke Johnson (25 años): 13 años y seis meses de prisión por intento de robo, secuestro y privación ilegítima de la libertad.
El caso ha puesto en evidencia los crecientes riesgos que enfrentan los inversores en criptomonedas, quienes se han convertido en objetivos de delitos violentos a nivel mundial.
Crímenes relacionados con criptomonedas en aumento
El secuestro del Criptoinversor en el Reino Unido no es un hecho aislado. Según un informe de Chainalysis, en 2023 las bandas de ransomware lograron extorsionar más de 1.100 millones de dólares en criptomonedas, reflejando un preocupante incremento en los crímenes financieros vinculados a activos digitales.
Además, los secuestros de figuras influyentes en la industria cripto han ido en aumento. El 21 de enero de 2024, David Balland, cofundador de la billetera de hardware Ledger, fue secuestrado en su casa en Francia. Sus captores exigieron un rescate en criptomonedas, pero la policía logró liberarlo al día siguiente.
Estos eventos reflejan la urgente necesidad de reforzar la seguridad y la regulación en torno a los criptoactivos para proteger a los Criptoinversores de amenazas cada vez más sofisticadas.
